De Nederlandse mannen hebben hun plek op het komende WK Padel verdiend. Tijdens het kwalificatietoernooi in Madrid kwam Oranje vier dagen in actie en werd er niet één keer verloren. Daardoor kunnen de tickets voor Qatar 2026 worden geboekt.
Waar de Nederlandse vrouwen al automatisch waren geplaatst voor het WK in november dankzij hun uitstekende vijfde plaats op het WK van 2024, moesten de mannen nog flink aan de bak om het hoofdtoernooi te halen. Via een poulefase en twee finaledagen moest kwalificatie afgedwongen worden. Maar liefst 27 Europese landen streden in Madrid om slechts twee tickets voor het WK.
Aan stand verplicht
Toegegeven: op basis van de laatste twee hoofdtoernooien zou je kunnen stellen dat Nederland het aan zijn stand verplicht was om de kwalificatie door te komen. Toplanden als Spanje, Portugal en Italië waren al geplaatst en van de overgebleven Europese landen scoorde Nederland veruit het beste: vierde op het EK van 2025 en tiende op het WK 2024. Toch stond de spanning er goed op bij het team van bondscoach Pablo Moreno.
De poulefase bleek een opwarmertje waarin Estland en Azerbeidzjan eenvoudig opzij werden gezet en ook Polen was in de halve finale nog een bescheiden tegenstander. Maar de uitdaging lag voor Oranje echt in de laatste dag van het kwalificatietoernooi. Groot-Brittannië, Duitsland, en België vochten samen met Nederland op de finaledag om de twee overgebleven tickets voor het WK. De Duitsers wonnen van de Britten, Nederland versloeg het praktisch gelijkwaardige België. Sten Richters en Thijs Roper zetten Oranje op voorsprong en Nederlands Kampioenen Youp de Kroon en Julian Prins mochten vervolgens de trekker overhalen.
Oranje compleet in Doha
En dus reizen zowel de Nederlandse mannen als de vrouwen in november af naar Doha, Qatar. Nederland zal de prestaties op het WK van 2024 graag willen evenaren of misschien zelfs willen verbeteren. Op dat toernooi, dat ook in Doha werd afgewerkt, behaalden beide Nederlandse teams hun beste prestaties ooit op een wereldkampioenschap padel. De dames schreven historie door vijfde te worden achter toplanden Argentinië, Spanje, Portugal en Italië. De heren werden knap tiende na een loodzware loting in de poulefase.
Het WK Padel 2026 vindt plaats van 2 t/m 7 november. Meer informatie over het toernooi vind je hier.
