Historische prestaties Nederland op WK Padel
De Nederlandse padelselecties hebben historie geschreven op het WK Padel. De teams van bondscoaches Milou Ettekoven (dames) en Pablo Moreno (heren) bereikten de kwartfinales. De dames werden zesde van de wereld, één plaats lager dan twee jaar geleden. De heren eindigden als zevende, hun beste klassering ooit.
Qatar was van 2 tot en met 7 november het decor van de FIP World Cup. Namens Nederland waren bij de heren Nicolas van Betuw, Bram Meijer, Jort Nolten, Menno Nolten, Bart van Opstal, Julian Prins, Sten Richters en Thijs Roper opgeroepen. In de groepsfase namen zij het op tegen Frankrijk (2-1 winst), Argentinië (0-3 verlies) en Australië (3-0 winst), wat een tweede plaats in de groep opleverde en dus een plek in de kwartfinales. Daarin bleek Portugal te sterk, waarna de strijd om plaats 5-8 losbarstte. Tegen Brazilië werd verloren (0-2), maar in de ontmoeting om de zevende plaats werd Duitsland met 2-0 verslagen. Nooit eerder bereikte het Nederlands herenteam een top-8-klassering op een WK padel.
Nederland pakt historische zevende plek
"De loting bood hoop op het bereiken van de knockoutfase, maar om dat daadwerkelijk te realiseren was een gigantische en loodzware inspanning vereist", blikt bondscoach Moreno terug op het toernooi. "In de duels met Portugal en Brazilië in de knockoutfase - tegenstanders waartegen we in 2024 nog kansloos waren - lieten we zien dat we enorm vooruit zijn gegaan, zowel individueel als als team. Door te winnen van Duitsland behaalden we een historische zevende plaats. Samen met de vierde plaats op het afgelopen EK bevestigt dit onze status als spelers op wereldniveau."
Moreno is ongelooflijk trots op zijn team. "Sinds 2024 werken we al om hier op ons best te kunnen presteren. Onze spelers hebben onderling een unieke band opgebouwd: in combinatie met een enorme werkethiek heeft dit de kloof met landen die jarenlang op ons voorliepen aanzienlijk verkleind. De uitdaging is nu om dit niveau vast te houden en onze opmars voort te zetten."
Damesteam wint groepsfase
Het Nederlands damesteam ging in Qatar op jacht naar het bereiken van de laatste vier. Bondscoach Milou Ettekoven had met Puck Bernard, Maaike Betz, Liza Groenveld, Janine Hemmes, Marcella Koek, Bo Luttikhuis, Joyce Nouws en Tess de Vocht een ervaren selectie. Dat betaalde zich uit met een eerste plaats in de groepsfase na drie zeges op Portugal (2-1 winst), de Verenigde Staten (3-0 winst) en Paraguay (2-1 winst), waarna in de kwartfinales Frankrijk wachtte. De Franse dames bleken een maatje te groot, waarna de strijd om plaats 5-8 volgde. De eerste ronde werd gewonnen van Zweden (2-1), daarna volgde opnieuw een confrontatie met Portugal. Dit keer viel het kwartje de Portugese kant op (1-2), waardoor de zesde plaats restte voor het Nederlands team.
Bondscoach Ettekoven kon niet anders dan tevreden zijn. “Het is een goed WK geweest. Deze zesde plaats was voor ons het maximaal haalbare. Uiteraard hadden we ook graag de tweede keer van Portugal gewonnen, maar dat we ze in de groepsfase voor de eerste keer versloegen is al een heel bijzondere prestatie.” Ettekoven looft de teamspirit. “We hebben er echt als team gestaan en daar ben ik trots op.”
Opmaat richting EK Padel 2027
De prachtige prestaties van de Nederlandse teams bieden een mooie opmaat naar het EK Padel, dat in 2027 in Nederland wordt georganiseerd. “Ik kijk er super naar uit om dit team te zien schitteren in eigen land met veel Oranjefans”, blikt Ettekoven alvast vooruit.
Vind hier meer informatie over het EK Padel 2027.
