De Final 8 werd voor de heren padellers uiteindelijk een unieke Final 4. De padellers onder leiding van bondscoach Pablo Moreno wisten op het afgelopen EK in Spanje razendknap het sterke Frankrijk te verslaan. Bovendien werd als enige land een set gewonnen van het ook nu weer ongenaakbare Spanje.
Bij de Final 8, de vier beste padellanden van Europa, plus de winnaars van de zogenaamde tweede fase, was de loting van groot belang. Bondscoach Milou Ettekoven en de vrouwenploeg troffen het bepaald niet.
Goede performance
Portugal, Spanje en België kwamen maandagochtend uit de koker en hoewel alles werd gegeven en er zeker sprake was van een goede performance, leed de ploeg drie nederlagen: 2-1 tegen Portugal, 3-0 tegen Spanje en ook 3-0 tegen België. Rosalie van der Hoek en Puck Bernard zorgden voor het enige Hollandse punt. Daarmee zat het EK-toernooi er al na een ronde op, omdat er geen 5-8 strijd was.
Indrukwekkend herstel
De mannen kregen te maken met Italië, Frankrijk en Duitsland. Er werd in een spannende strijd met 2-1 verloren van Italië. Indrukwekkend was het herstel tegen topland Frankrijk, waar met 2-1 van gewonnen werd en toen Duitsland er met 3-0 aanging, was de halve finale een feit. Een ongekende en unieke prestatie van de padelmannen.
Oranje trof topfavoriet Spanje en hoewel er met 2-0 werd verloren, boekten de mannen toch een meer dan knap resultaat: Mats Groen en Nicolas van Betuw pakten in de tweede partij namelijk een set tegen de Spanjaarden.
Op zaterdag trad Nederland wederom aan tegen Italië om het brons. Ook nu gaven de padelmannen alles, maar waren de Italianen andermaal net te sterk: 2-0.
Nummer vier
Met een opgetogen gevoel én als nummer vier van Europa keerden Moreno en zijn manschappen zondag dan ook terug naar Nederland. Ook de vrouwen kunnen ondanks de vroege exit terugkijken op een leerzaam toernooi, wat zeker perspectief biedt voor de nabije toekomst.
