De tweede dag van Decathlon Premier Padel Rotterdam had dit jaar een bijzonder tintje: tijdens Dutch Day stonden maar liefst vier Nederlandse koppels aan de start van de eerste ronde van het prestigieuze toernooi. Dankzij een wildcard kregen zij de kans om zich te meten met de internationale top. Hoewel geen enkel duo zich naar de tweede ronde wist te knokken, eindigde de dag toch met een vleugje trots.
Grote opgave
Dat het een flinke opgave zou worden voor de Nederlanders om de tweede ronde van het toernooi te bereiken, stond op voorhand wel al vast. Decathlon Premier Padel Rotterdam is een absoluut toptoernooi waarbij alle grote kanonnen uit de padelwereld aanwezig zijn. Tegen al dat Spaans en Zuid-Amerikaans geweld bleken de beste spelers van ons land nog niet opgewassen. Bart van Opstal en Menno Nolten sneuvelden al vroeg op de dag tegen het Argentijnse duo Mouriño/ Valenzuela, ondanks dat zij in de tweede set goed partij gaven (1-6, 5-7). Niet veel later leden Sten Richters en Thijs Roper een leerzame nederlaag tegen het Zuid-Europese ensemble Dominguez/Martinez (0-6, 2-6). Tijdens de avondsessie beten ook Marcella Koek en Steffie Weterings zich stuk, op hun Spaanse tegenstanders Martinez/Montes (2-6, 2-6).
Geschiedenis geschreven
Toch leek er al de hele dag een stunt in de maak want elk Hollands duo kreeg toch zeker ook kansen op een goed resultaat en dat is op zichzelf al winst te noemen voor het Nederlands padel.
In de laatste Nederlandse wedstrijd op het center court werd er dan toch nog een stukje geschiedenis geschreven. Nederlands kampioenen Youp de Kroon en Julian Prins vochten zich in een absolute thriller van een wedstrijd naar de allereerste setwinst voor een Nederlands duo op Premier Padel Rotterdam door de Argentijnen Gutierrez/Nunez al snel te breken. Een legendarische tweede ronde-plek leek in de maak maar de Argentijnen knokten zich alsnog in drie sets langs de Nederlanders (6-3, 4-6, 5-7).
Trots
Ondanks die zure nederlaag was er ook trots bij De Kroon en Prins: ,,Ik denk dat we zeker ook trots mogen zijn. Maar het is ook wel zuur want je hebt eigenlijk de hele wedstrijd het gevoel dat er wat te halen valt’’, aldus Prins.
De Kroon was vooral blij met de ervaring die hij opdeed maar had ook groei gezien bij zichzelf en zijn partner: ,,Voorheen dacht ik nog wel eens: deze gasten zijn niet normaal. Maar nu heb ik wel het idee van: ok, hier kunnen we echt wel tegen spelen.’’
